Infiniti – 21 modellserier och 47 generationer

Nissan lanserade Infiniti år 1989 som sitt svar på Toyotas Lexus. En lyxmärke för den amerikanska marknaden. Visionen var enkel men ambitiös — skapa en premiumvarumärke som kunde konkurrera direkt med Mercedes-Benz och BMW på deras egen hemmaplan. Det var inte en spontan idé. Nissan hade sett hur väl Lexus tog emot i USA, och de ville inte bli utan på den lukrativa marknaden. Första modellen, Q45, presenterades med stora ambitioner och ännu större motorresurser.

De tidiga åren var knappast triumfala. Q45:an var en kraftig bil — en 4,5-liters V8 på över 280 hästkrafter — men marknaden såg den som en japansk försökskanin utan äkta arv. Varför skulle en säljare välja Infiniti när Mercedes och BMW hade årtionden av tradition? Nissan insåg att de behövde någonting mer. Något som kunde slå hårdare. Året 1996 kom QX4, en sportiga SUV baserad på Pathfinders plattform. Det var ett försök att ta sig in i segmentet där amerikaner ville vara — högt upp, kraftfull, villig att ta sig fram var som helst.

Vändpunkten kom när G-serien debuterade 2003. Kort sagt — en sportbil med själ. Denna mellanklassare kombinerade japansk tillförlitlighet med körkänsla som BMW-förare faktiskt respekterade. Plötsligt var Infiniti inte bara en märkesklon längre — det var ett seriöst alternativ. G:n fick snabbt ett rykte för att vara en sportig sedan som inte krävde att man sålde sin första född för att äga den. Försäljningen exploderade. Det här var Infinitis första riktiga genombrott på den globala scenen, och det skulle forma märkets identitet under nästan två årtionden framöver.

Mellan 2000-talet och 2010-talet expanderade Infiniti aggressivt. FX kom 2003 som en vildsint crossover — något mellan sportbil och SUV som inte riktigt följde reglerna. Sedan följde M som ersättning för Q45, EX för de kompaktare köparna, och hela SUV-familjen växte med QX56 som motsvarighet till Escalade. 2010 började märket också omstrukturera sina modellnamn från bokstäver till Q- och QX-serier för tydlighet. Det var klokt. Det var också förvirrande för alla som redan ägt en G.

Den moderna eran har varit mindre glamorös. Q50 lanserades 2013 som G:ns arvtagare — en ambitiös bil med touchskärmar och digital styrning som var både futuristisk och lite för oklar. Senare modeller som Q30 och QX55 visar att märket försöker hitta sin väg i en värld av elbilsomställning. Infiniti har aldrig varit en legend som Lexus — men det behöver det inte vara. Det har varit ett märke med personlighet, och det räcker ofta. Utforska dagens elektriska modellkollektion för framtiden.