Lancia – 27 mallisarjaa ja 37 sukupolvea

Lancia syntyi vuonna 1906 Turinissa, kun Vincenzo Lancia päätti tehdä jotain täysin erilaista. Hän oli kilpailija, insinööri, unelmamies. Mies halusi rakentaa autoja, jotka olisivat sekä nopeat että kauniit — ja silti jotenkin edullisia. Ei yksinkertainen yhdistelmä. Ensimmäinen auto, 12HP, oli pieni mestarinäyte, rakennettu sillä ajatuksella, että jokainen yksityiskohta vaikuttaa. Vincenzo ei halunnut rakentaa vain automatiikkaa — hän halusi luoda elämystuotteita.

Varhaiset vuodet olivat vaikeita, kuten aina uusille valmistajille. Pieni Turin-paja, intohimoiset insinöörit, rajalliset resurssit. Mutta jotain tapahtui — Lancian autot alkoivat voittaa kilpailuja. Paljon. Lambda vuonna 1922 muutti kaiken. Se oli ensimmäinen sarjatuotantoon menevä auto, jossa käytettiin yhdistelmärunkorakennetta — ymmärrät, teräsrunko ja karosseria yhdessä. Ajatus oli niin edistyksellinen, että muut valmistajat kopioivat sitä vuosikymmeniä myöhemmin. Voiko yksi auto todella muuttaa teollisuutta? Lambdan tapauksessa kyllä.

1930-luvulla Lancia oli Italian luxury-merkin kuningas. Aurelia ja Flavia olivat eleganssia paperilla. Mutta sodasta tuli. Kaikki muuttui. Turin pommitettiin, tehtaat tuhoutuvat, työväki hajosi. Kun sota päättyi, Lancian oli rakennettava itsensä uudelleen romusta ja vaikeuksista. Vincenzo oli kuollut jo 1937, joten hänen visiostaan ei ollut enää johtajaa. Silti firma jatkoi — sellaista oli 1940-luvun Italia.

1950- ja 1960-luvut olivat Lancian kulta-aikaa. Kilpailut, rallit, Grand Prixn voitot. Stratos vuonna 1973 oli puhdas veronmaksu rallisportille — kolmikulmainen, alhainen, täydellinen. Voittiko se kilpailuja? Kyllä. Oliko se kaunis? Absoluuttisesti. Sitten tuli Rally 037, joka oli viimeinen kaksivetoisesti voittanut rallin maailmanmestaruus. Jälkeen tulivat neljävetoiset. Aika oli muuttunut, Lancia ei. Tai se muuttui liian hitaasti.

Viimeisten vuosikymmenten tarina on surullisempi. Tekniset ongelmat, ruostumisongelmat — Lancian autot rapistuvat liian nopeasti. Johtajat tekivät huonoja päätöksiä. 1980-luvulla ja 1990-luvulla brändi supistui ja kuihtuivat. Thesis vuonna 2002 oli viimeinen Lancia, joka myytiin Italiassa. Kansainvälisesti brändi oli jo kadonnut. Fiat-Chrysler omistaa nyt nimen, mutta Lancia on historiaa — kaunis, kallis, pelottava historiaa. Nykyään keskustellaan mahdollisesta paluusta, mutta se on tulevaisuuden kysymys. Sitä väliä voit tutustua Lancian sähköautojen tulevaisuuden näkymiin.