Mazda 626 – 5 generații și date tehnice (1979–2002)

Mazda a construit 5 generații ale modelului 626 pe parcursul a 23 de ani, acumulând 134 de variante documentate în catalogul Automobilisto. Evoluția a pornit de la 8 variante simple în 1979 și a atins apogeul cu generația a treia, care a înregistrat 46 de configurații între 1987 și 1996. Puterea motorizărilor a crescut constant de la 75 CP în debut până la 170 CP în generația finală, iar gama de caroserii s-a extins de la sedan și coupe la hatchback și break. Introducerea dieselului în 1982 a deschis calea către piețe sensibile la consum, deși motoarele pe benzină au rămas majoritare. Generația a treia a marcat maturizarea platformei și a coincis cu intrarea masivă pe piața românească prin import, stabilind reputația de fiabilitate accesibilă. Generațiile patru și cinci au rafinat pachetul fără schimbări radicale, menținând aceeași rețetă tehnică. Producția s-a încheiat în 2002 fără succesor direct sub numele 626, Mazda repoziționându-și gama cu alte modele. Arhiva Automobilisto conține 22 de broșuri originale acoperind perioada 1978–2002, documentând evoluția completă a modelului.

În România, Mazda 626 a devenit vizibilă după 1990 prin importuri second-hand din Germania și Olanda, atrăgând cumpărători care căutau alternative japoneze la Volkswagen Passat sau Opel Vectra. Generațiile trei și patru au dominat piața de uzate datorită disponibilității pieselor de dezmembrare și costurilor de întreținere inferioare rivalilor europeni. Break-urile au fost apreciate de familii și comercianți pentru spațiu și durabilitate. Dieselurile au rămas mai puțin căutate decât benzinarele din cauza complexității și a costurilor de reparație ale injecției. Astăzi, exemplarele viabile sunt în scădere, iar piața se concentrează pe generația cinci pentru uz zilnic.